23. veebruar on juba peaaegu sajandit tähistanud isamaapäeva kaitsjat - julgete ja tugevate meeste, tulevaste ja tõeliste kodumaa kaitsjate püha. Selle tähistamise aluseks olevate sündmuste kohta pole ühte seisukohta.
Meestepuhkuse algus
23. veebruari algus puhkusena on kestnud alates 1918. aastast. Sel perioodil moodustati uus riik. Poliitiline olukord maailmas oli pingeline. Esimene maailmasõda veritses ja kurnas vene inimesi, eriti sõdureid ja meremehi. Armeed kui sellist polnud. Seoses sellega andis jaanuari lõpus - veebruari alguses 1918 võimul olnud Lenin välja dekreedi Punaarmee ja Punase mereväe loomise kohta. Nad võtsid vastu peamiselt töölis-talupoja päritolu mehi ja üldiselt kõiki tulijaid.
Samal ajal alustasid Saksa väed aktiivseid sõjalisi operatsioone Baltimaades, vallutades Minski. Nende eesmärk on Petrograd. Loodud armee ja merevägi võtavad aktiivseid sõjategevusi, kuid nad ei loovuta pealinna.
Kui aga räägime ajaloolaste kinnituste kohaselt otse 23. veebruarist, siis sel päeval ei toimunud erksat vaenu ja Punaarmee ei võitnud purustavaid võite. Seetõttu pole väga selge, miks valiti see konkreetne veebruaripäev meespopulatsiooni austamiseks. On tõendeid, et 23. veebruaril 1918 toimusid lahingud Narva ja Pihkva lähedal ning Nõukogude väed võitsid. Kuid see pole mingil viisil dokumenteeritud.
Riigis valitseva keeruka olukorra tõttu, mis oli keeruline kodusõja tõttu, unustati Punaarmee ja mereväe päev mõnevõrra. Kuid 1922. aastal jätkati tema tähistamist ja 23. veebruari nimetati mitteametlikult punaseks kingipäevaks. Inimesed kogunesid ja tõid kingitusi sõduritele ja meremeestele, aitasid hädasti armeed. Seetõttu on sageli võimalik pidada 1922. aastat kui Tööliste ja Talupoegade Punaarmee moodustamise aastat. Trotskit peeti Punaarmee ja mereväe puhkuse aktiivseks promootoriks.
