Sünnipäev on kauaoodatud perepuhkus, mis toob palju meeldivaid minuteid, mis moodustavad parimad mälestused. Sünnipäeva tähistamise traditsiooni tekkimise ajaloo teema kohta on palju erinevaid arvamusi, mõnikord täiesti vastupidiseid.
Ühe versiooni kohaselt hakkasid nad sünnipäevi tähistama Vana-Egiptuses ja Vana-Kreekas, kuid seda au said austada ainult riigi valitsejad ja jumalad. Keegi ei tähistanud sugulaste sünnipäevi ja keegi isegi ei registreerinud naiste sünnipäevi.
Kristlased hakkasid neljandal sajandil pKr tähistama nimepäeva või ingli päeva, mille auks kristlasele ristimisel nimi anti. Tavaliselt andsid nad selle pühaku nime, kelle jumalateenistuse päev oli tema sünnipäevale kõige lähemal. Mõni perekond peab seda traditsiooni endiselt kinni ja nimetab pühakute auks lapsi. Kuna Ingli päev ja sünnipäev kattusid sageli üksteisega või järgisid üksteist, hakkasid inimesed neid kahte sündmust samal päeval tähistama.
Tõenäoliselt on lapsed oma sünnipäeva üle kõige rõõmsamad, sest see toob neile ainult rõõmsaid hetki, palju kingitusi, vanemate, täiskasvanud sugulaste ja sõprade tähelepanu. Laste sünnipäevade tähistamise traditsioon pärines Saksamaalt, kus see puhkus sai teoks 13. sajandil ja Venemaal juurdus see alles kaks sajandit tagasi. Kuid antiikajal ei märgatud laste sünnipäeva üldse ja seda ei peetud sündmuseks. Kuigi paganlikes hõimudes korraldati rituaalid kurjade vaimude eemale peletamiseks lähisugulaste juuresolekul just lapse sünnipäeval, kuna usuti, et sel päeval puutuvad inimesed kõige rohkem kokku erinevate "tumedate jõudude" mõjudega. Seetõttu tähistavad inimesed tõenäoliselt ikkagi oma sünnipäeva ümbritsetud lähimatest ja kallimatest inimestest, kelle armastuses ja pühendumuses nad on kindlad. Pühaderituaalid, mis üritavad kõike hoida, pärinesid paganlikust usust ja neid peetakse sünnipäevalapse kaitsmiseks kurjade vaimude eest.
Sünnipäevakingituste andmise traditsioon pärines ka iidsetest sajanditest. Riigi valitseja pühitsemise ajal andsid talle naaberriikide kuningad, vallutatud rahvaste juhid ja kohalikud vasallid talle kingitusi kiitussõnadega ning pikaealisuse ja rikkuse soovidega.
Paljud rahvad ei pea sünnipäeva endiselt pühaks ega tähista seda, kuid loevad aastaid. Kaasaegses elus sõltub palju vanusest: kooliaasta algus, kooli lõpetamine, passi saamine, täiskasvanueas, ajateenistuses, pensionile jäädes. Esiteks mõtlevad inimesed rõõmsalt täiskasvanuks saamise ja saamise aastatele ning märkavad siis kurvalt oma mööduvust.
