19. sajandi keskel ja täpsemalt 1875. aasta suvel tegi oma debüüdi esimene Aserbaidžaani ajaleht Ekinchi, mis tähendab vene keeles “aurajat”. Sellepärast tähistatakse pärast vabariigi iseseisvuse saavutamist 1991. aastal Aserbaidžaanis igal aastal 22. juulil riiklikku pressipäeva. Kuid viimasel kümnendil seda püha ei peeta pidulikult.
Aserbaidžaani Vabariik tähistas 22. juulil 2012 riiklikku pressipäeva. Sellel puhkusel austasid inimõiguste organisatsioonide liikmed ja sõltumatu meedia korrespondendid kuulsate Aserbaidžaani ajakirjanike haudu: Najaf Najafov, Elmar Huseynov ja Hasan bey Zardabi, kes pühendusid sellele ohtlikule elukutsele ja andsid selle eest oma elu.
Ajakirjanike vabaduse ja turvalisuse instituudi juhataja ametit pidav Emir Huseynov andis ajalehele Kaukaasia sõlme intervjuu. Selles avaldas ta kahetsust, et vabariik on mitu aastat ajakirjandusfestivali tähistanud sugugi lõbusalt. Tema arvates on ajakirjandus Aserbaidžaanis üsna riskantne ettevõtmine. Kuna siin võite kaotada au, tervise, vabaduse ja isegi elu.
Paljud korrespondendid ja noorteaktivistid on endiselt trellide taga. Neile esitati mitmesuguseid süüdistusi: riigireetmine, usulise ja rassilise vihkamise õhutamine, terrorismioht ja isegi maksudest kõrvalehoidumine. Praegu on vahi alla võetud 4 korrespondenti ja 2 blogijat.
Turani toimetaja Shain Khadzhiev rääkis tõsiasjast, et ajakirjandus on Aserbaidžaanis praegu väga kahjumlik. Seetõttu on selle Kaukaasia riigi üks probleemidest konkurentsi puudumine. Tõepoolest, ajakirjanduses tõese teabe kuvamiseks tuleb sageli tegeleda poliitiliste huvidega.
Toimetaja sõnul jääb Aserbaidžaani reklaamiturg riigi kontrolli alla. Paljud meediatoimetajad on raskes rahalises olukorras sunnitud järgima võimude juhiseid ja taganema oma positsioonidelt, et nende väljaanded jätkaksid kuidagi eksisteerimist. Ka oligarhid, kes mängivad oma mänge vabariigi majanduses ja poliitikas, avaldavad ajakirjandusele märkimisväärset survet.
Aserbaidžaanis selle ameti väljavaadete puudumist kinnitas ka Bakuu ülikooli professor Zeynal Mammadli. Ta ütles, et ainus väljapääs on kodanikuühiskonna tugevdamine, demokraatliku turu ja pluralismi õhkkonna tagamine. Ja praegune monopolismi vaim tapab ajakirjanduse arengu vabariigis.
Lõpuks on ajalehe Aserbaidžaan toimetaja Bakhtiyar Sadigovi sõnul vabariigi meedia olemas täielikult riigi toel. Ta väitis, et valitsus kustutas võlgade paljudele kirjastajatele ja meediaväljaannetele ning andis isegi ajakirjandusele laene. Lisaks on Aserbaidžaanis korraldatud riiklik meediatoetusfond.
Selle tulemusel mõistis enamik sõltumatute ajalehtede toimetajaid valitsust ebaõigluse pärast hukka. Vaba pressipäeva eelõhtul ütles ka USA president Barack Obama, et Aserbaidžaan kuulub nende riikide hulka, kus ajakirjandusvabadust ei kasutata.
Sellegipoolest tähistas Aserbaidžaani riikliku pressipäeva auks pühendatud püha kontserti Buta palee laval. 22. juulil toimus kuulsa Aserbaidžaani laulja Roya kontsert koos Venemaa austatud kunstniku Leonid Agutiniga.
Ja 24. juulil kohtus selle tähistamise auks Aserbaidžaani Uue Aserbaidžaani asetäitja Ali Akhmedov peakorteris riigi juhtiva meedia toimetajatega ja õnnitles neid kutsealase puhkuse puhul. Kohtumisel teavitas ta külalisi vabariigi korrespondentide saavutustest, ajakirjanduse arendamise edasistest eesmärkidest ning president Ilham Alijevi meedias tähelepanu juhtinud teemal. Samuti soovis ta oma kolleegidele edasist edu nende töös.
