Igal viimasel novembrikuu neljapäeval peavad USA lennujaamad töötama hädaolukorras ning teed muutuvad üheks pidevaks liiklusummikuks. Seda seletatakse asjaoluga, et kõik tormavad koju pereringis kalkunit maitsma ja väljendavad maailmale tänu kõigi eelmisel aastal juhtunud heade asjade eest.
Ameeriklased austavad tänupüha, see on praktiliselt riigi terviklikkuse alus. Puhkus ilmus peaaegu siis, kui riik ise ilmus. Esimesed asunikud Inglismaalt 1620. aastal, tehes retke Mayfloweril, maandusid maale, millest hiljem sai Massachusettsi osariik. Kuid maa oli elamatu ja talv oli nii karm, et pooled sisserändajatest surid esimesel aastal. Indiaanlased tulid ellujäänutele appi. Just nemad andsid tarku nõu, milliseid põllukultuure saab kasvatada ja milliseid põllukultuure saagikus ei anna.
Järgmise aasta põllumajandustegevus tõi rikkalikke ja külluslikke vilju. Saagikoristuse auks korraldati puhkus, mis tänas kõrgemaid jõude ja indiaanlasi. Nii möödus esimene tänupüha.
Rahvuspüha sai alles riigi valitsemise ajal George Washingtoni poolt. See lihtsalt polnud kuupäev kohe otsustatud. Alguses tähistati puhkust 26. novembril, siis muutis Lincoln kuupäeva ja pidustused toimusid novembri viimasel neljapäeval. Ka Roosevelt tegi muudatusi - nüüd oli eelviimane neljapäev. Dekreet ei jõudnud kaugematesse riikidesse, tänupäeva tähistati erinevalt. Alles 1941. aastal otsustati lõplikult, et pidustuste päev on viimane novembri neljapäev.
Sel päeval imab kogu pere kalkunit jõhvikakastmes, bataadis, kõrvitsapirukates, pähklites, jamssides ja maisis. Tänupühad tuleb hääldada.
Traditsiooniliselt on tähistamiseks 2 puhkepäeva. Suurepärane võimalus hakata valmistuma jõuludeks, ostma kingitusi. New Yorgis paraad puhkuse auks. Samuti on kohustuslik kalkunite armuandmine, mille Harry Truman välja tuli. Valge Maja ees muruplatsil toimub tseremoonia, mille käigus president kuulutab armu linnule, kes läheb loomaaeda oma päevi välja elama. Kõik see juhtub kaamerate ja kaameraobjektiivide relvade all.
