13. märts on Tais riigipüha - Tai elevantide päev
Miks just elevandi päev?
Vaadake lihtsalt Tai kaarti. Tema piirjooned meenutavad väga elevandi siluetti. Keskosa on tüvega elevandi pea, põhja- ja idaosa on kõrvad ning pagasiruum ise osutab lõuna poole. Thaid näevad nende kaarti.
Seetõttu pole üllatav, et neil on sellele tugevale, võimsale loomale pühendatud rahvuspüha "National Thai Elephant Day". Elevant on võimas loom, kuid samal ajal kuulekas ja isegi õrn. Seda püha tähistatakse igal aastal 13. märtsil. Esmakordselt tähistati seda 1998. aastal. Seetõttu peetakse puhkust suhteliselt uueks.
Kolmeteistkümnes number valiti seetõttu, et just 13. märtsil 1963 kuulutati valge elevant Tai rahvusloomaks. Seda tegi Tai kuninglik metsanduse osakond.
Elevandid on kogu oma ajaloo vältel olnud selle riigi jaoks midagi erilist, nad kõndisid inimestega kõrvuti kogu sajanditepikkuse ajaloo vältel. Elevandid olid rikaste seas rikkuse ja luksuse sümboliks ning olid vaestele jumaluseks. Neid võimasid loomi kasutati ka sõdades sageli sõjaväe suurtükiväena ja põldudel külvamisel. Need olid hädavajalikud seemnete külvamise või kündmise ja koristamise perioodil. Mis annab taas põhjuse, miks tailased hindavad ja armastavad elevanti nii väga, kummardavad neid ja kummardavad.
Kõige väärtuslikum liik on valge elevant. Kui see järsku kogemata avastatakse, saab see kohe valitseva monarhia omandiks.
Kuidas püha tähistatakse?
Sissepääs pidustustele ise on tasuta. Igaüks võib tulla seda vaatemängu vaatama. See kulgeb Bangkoki põhjaosast 80 km kaugusel spetsiaalselt selleks ette nähtud kohas. Seetõttu pääseb puhkusele vabalt iga turist. Seda tehakse selleks, et võimalikult paljud inimesed saaksid austada pühasid elevante ja vaadata nende väge ja aatelisust.
Festival toimub spetsiaalselt selleks ette nähtud alal, umbes 80 kilomeetrit Bangkokist põhja pool, sissepääs festivalile on täiesti tasuta. Seda tehakse nii, et võimalikult paljud külastajad tuleksid neid ülbeid looduse olendeid vaatama ja austama.
Näitusel näete erinevate tõugude ja vanustega elevante. Alates väikestest elevantidest vanuses 1–2 kuud kuni vanemate rahustamiseks. Kõiki loomi kaunistavad värvikad vardad ja tekid. Kaunistuseks on kihvad, elevantide pead ja isegi jalad.
Juhtumi kangelased ootavad viimast katsumist - puuviljade imendumist. Selle sündmuse ettevalmistamine algab mõne päeva pärast. Peate valmistama palju puuvilju ja maiustusi. Lisaks sellele ei armasta elevandid mitte ainult värskeid puu- ja köögivilju, vaid ka jääkülmunud, täpsemalt suurte jääkuubikute, ananasside, arbuuside ja isegi maisi ning õunte kõrvu.
See saade tekitab tõelist huvi kõigi kohalviibijate seas, eriti laste osas, kellele meeldib elevantidele soovida "head isu".
